大塚愛の学生時代の写真は今の面影なし。美容整形！？

大塚 愛（おおつか あい、ai otsuka、本名：同じ、1982年9月9日生まれ）
日本のシンガーソングライター、女優、イラストレーター、絵本作家
作詞・作曲のクレジットは「愛」と表記される

もともとは学生時代の友人とインディーズで「HimawaRi」というグループとして活動していた。「さくらんぼ」はその時代に既に完成しており、かつてはデュオによる歌唱がインターネット上で無償で公開されていたこともあった。幼い頃挑戦した子供向けのミュージカルの指導者の知り合いにあたるピアノの先生によるピアノレッスンを、4歳から大阪を離れる18歳まで行い、15才から作詞作曲を始めた。「さくらんぼ」だけではなく、リースされた楽曲の多くをデビュー前に作っていて、その数は60曲以上にも及ぶ。

2002年、avexに送った自作のデモテープ（「桃ノ花ビラ」「さくらんぼ」「甘えんぼ」[要出典]「大好きだよ。｣等収録）が審査員の目にとまったことがデビューのきっかけとなり、翌2003年9月10日にシングル『桃ノ花ビラ』でデビュー。